Funcionarios de la agricultura estatal de EE.UU. han vuelto su mirada hacia Cuba, indicando un posible cambio en el compromiso económico entre las dos naciones. Ted McKinney, director ejecutivo de la Asociación de Departamentos de Estado de Agricultura, expresó su optimismo sobre las reformas en curso en Cuba y las posibilidades emergentes de una mayor colaboración entre Estados Unidos y Cuba durante una visita a una cooperativa agrícola cerca de La Habana.
Cuba, que se enfrenta a la recesión económica más profunda de su historia reciente, padece una grave escasez de productos esenciales, como alimentos y medicinas. En respuesta, la isla ha adoptado gradualmente reformas de mercado para revitalizar su economía.
Durante la visita, que duró cinco días, comisionados de agricultura de siete estados de Estados Unidos, entre ellos Luisiana, Indiana, Carolina del Sur, Michigan y Montana, mantuvieron conversaciones con el presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, entre otros interlocutores. La delegación exploró varios emplazamientos agrícolas, mostrando un gran interés por el panorama económico de Cuba.
A pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos, ha habido concesiones específicas para el comercio agrícola. Desde el año 2000, el Congreso ha autorizado ventas en efectivo a Cuba, por valor de más de 7.000 millones de dólares hasta la fecha.
Los funcionarios estadounidenses destacaron el aumento de más de 10.000 pequeñas y medianas empresas no agrícolas en Cuba en los últimos dos años, incluidas las vinculadas a suministros agrícolas y procesamiento de alimentos, como señal de un cambio positivo. Este crecimiento del sector privado, especialmente en la agricultura, es considerado “interesante y emocionante” por los delegados visitantes.
La apertura del sector agrícola cubano a la inversión extranjera, que históricamente ha contado con unas 200.000 explotaciones privadas y numerosas cooperativas, marca un momento crucial. Aunque todavía no se ha autorizado la inversión de Estados Unidos, otros países han empezado a comprometerse financieramente con el sector agrícola cubano.
McKinney subrayó que, aunque no es competencia de los Estados promulgar leyes, los conocimientos adquiridos en esta visita se transmitirán a los legisladores y organismos federales de Estados Unidos. El objetivo es poner de relieve las oportunidades de mercado que pueden ofrecer las reformas económicas en Cuba, allanando potencialmente el camino para futuras inversiones de Estados Unidos en el floreciente sector privado de la isla.
Esta visita exploratoria de funcionarios estadounidenses del sector agrícola podría anunciar una nueva era de interacciones económicas entre Estados Unidos y Cuba, en función de la evolución del panorama político y normativo.
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