Los cubanos se enfrentan a una crisis económica sin precedentes a medida que el sistema monetario del país se tambalea bajo una inflación extrema y una grave escasez de efectivo, lo que convierte las transacciones cotidianas en un reto, relata para el periodista Lawrence Matheson en Mirror. En una llamativa ilustración de la crisis, un cartón de huevos que costaba 300 pesos cubanos en 2019 ahora exige la asombrosa cifra de 3.100 pesos.
Alejandro Fonseca, un residente de La Habana de 23 años, expresó su frustración después de que una agotadora espera en un banco local terminara en consternación cuando el cajero automático se vació justo cuando se acercaba. “No debería ser tan difícil sacar el dinero que ganas trabajando”, se lamentó Fonseca. Su experiencia no es un caso aislado, sino una realidad cotidiana para muchos cubanos, que se enfrentan a largas colas en bancos y cajeros automáticos de todo el país, sostiene el periodista.
Las causas de esta escasez de efectivo son varias y están profundamente entrelazadas con las dificultades económicas más generales por las que atraviesa Cuba. Omar Everleny Pérez, destacado economista y profesor universitario cubano, identifica varios factores que contribuyen a esta crisis. “Hay dinero, sí, pero no en los bancos”, explicó Pérez, destacando el importante déficit fiscal, la ausencia de billetes de más de 1.000 pesos cubanos (unos 3 dólares) y las elevadas tasas de inflación como principales preocupaciones.
Además, Pérez señaló que una cantidad sustancial de efectivo circula fuera del sistema bancario, principalmente en manos de empresarios y propietarios de pequeñas y medianas empresas. Estas personas, que desconfían de la fiabilidad del sistema bancario y de los complejos requisitos para convertir pesos en divisas, optan por mantener sus ingresos en efectivo. Esta reticencia se debe en parte a su necesidad de pagar importaciones y suministros en divisas, que sólo pueden obtenerse a través de canales de cambio informales a tipos fluctuantes.
El tipo de cambio oficial del Estado es de 24 pesos por dólar estadounidense para las industrias y organismos del Estado. Sin embargo, para el cubano medio, este tipo de cambio se dispara a 120 pesos por dólar y puede alcanzar hasta 350 pesos en entornos más informales. Pérez también reveló un cambio en la distribución del efectivo dentro de la economía: mientras que en 2018, el público y los bancos tenían una parte igual del efectivo circulante, para 2022, el 70% se encontraba en manos privadas.
El gobierno cubano ha dado pasos hacia el establecimiento de una “sociedad sin dinero en efectivo” al exigir el pago con tarjeta de crédito para transacciones esenciales, como la compra de alimentos y combustible. A pesar de estas medidas, muchos negocios se resisten a adoptar estos métodos de pago, agravados por una tasa de inflación que oficialmente descendió del 77% en 2021 al 31% en 2023. Sin embargo, las tasas de inflación en el mundo real en el mercado informal son mucho más altas, con bienes esenciales que experimentan aumentos de precios de tres dígitos.
Pavel Vidal, experto en Cuba y profesor de la Universidad Javeriana de Cali, en Colombia, describe el entorno económico como extraordinariamente complejo. “Vivir en una economía que, además de tener varias monedas, tiene varios tipos de cambio y una inflación de tres dígitos es bastante complicado”, comentó.
VI Premio de Periodismo “Editorial Hypermedia”
Por Hypermedia
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