Tras una temporada de huracanes extraordinariamente activa, meteorólogos y expertos vigilan atentamente el Atlántico. Esta temporada ha desafiado las expectativas al cobrar vida casi de la noche a la mañana a mediados de agosto, registrando la asombrosa cifra de cuatro tormentas con nombre en apenas 48 horas.
El huracán Idalia, el tercero de su clase esta temporada, tocó tierra el 29 de agosto, sorprendentemente 10 días antes de la media. Cuando llegó al sureste de EE.UU., Idalia ya era un formidable huracán de categoría 3, dejando tras de sí una estela de daños por viento, inundaciones y una amenazadora marejada ciclónica. Aunque se ha debilitado desde entonces, su poder todavía era palpable sobre el Océano Atlántico durante el fin de semana.
A finales de agosto, los meteorólogos registraron 11 tormentas con nombre. Según Phil Klotzbach, experto en huracanes de la Universidad Estatal de Colorado, en más de un siglo de meticuloso registro sólo ocho temporadas han registrado una actividad semejante. Esta lista incluye la devastadora temporada de 2005, que dio origen al huracán Katrina, y la temporada récord de 2020, que dio nombre a la asombrosa cifra de 30 tormentas.
Sin embargo, Eric Blake, especialista en huracanes del Centro Nacional de Huracanes, ofrece una nota de cautela y claridad. Una ráfaga de tormentas ahora no predice necesariamente un final tumultuoso de la temporada de huracanes.
Los meteorólogos dirigen ahora su atención a las predicciones para dos semanas. A pesar de la posibilidad de nuevas tormentas en las previsiones, el ambiente general podría permanecer tranquilo si estas tormentas se forman frente a las costas africanas y permanecen en las profundidades del Atlántico, sin suponer una amenaza directa para las zonas pobladas. Estos fenómenos se conocen coloquialmente como “tormentas de peces”, debido a su escaso impacto en la vida marina.
Sin embargo, la principal narrativa de esta temporada es la lucha entre dos destacados actores meteorológicos: El Niño y las temperaturas alarmantemente cálidas del agua oceánica. El Niño, un fenómeno climático recurrente, actúa tradicionalmente como elemento disuasorio de los huracanes al crear patrones de viento que perturban su formación. En cambio, las temperaturas oceánicas de este año, podrían ofrecer a los huracanes más combustible, neutralizando los efectos inhibidores de El Niño.
La coexistencia de El Niño y de estas temperaturas oceánicas elevadas constituye un escenario sin precedentes. Esta confluencia de factores, relativamente desconocida en la historia meteorológica, ha arrojado una sombra de incertidumbre sobre las predicciones de los expertos.
Sin embargo, dada la trayectoria actual de esta temporada, no harán falta muchas más tormentas con nombre para confirmar las predicciones de los meteorólogos sobre un número de huracanes superior a la media. El mundo observa y espera, esperando lo mejor mientras se prepara para lo peor.
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