La costa del Golfo de Florida se prepara para un gran impacto, ya que se prevé que la tormenta tropical Idalia se intensifique rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 3, amenazando con peligrosas mareas tormentosas y vientos huracanados. La inminente catástrofe natural ha dado lugar a una amplia gama de preparativos en todo el estado, con el cierre de aeropuertos, la evacuación de residentes de zonas vulnerables, y la suspensión de actividades en escuelas y universidades.
Amenaza que se intensifica
Idalia se fortalecerá en las próximas horas y tocará tierra en Florida el miércoles por la mañana cerca de Big Bend, una zona costera vulnerable que se extiende desde Tampa hasta el sur de Tallahassee. Esta evolución ha suscitado preocupación debido a la susceptibilidad de la zona a las mareas tormentosas.
El Centro Nacional de Huracanes, en su actualización de las 2 a.m. ET del martes, informó que la tormenta producía vientos sostenidos de 70 mph, posicionada aproximadamente a 190 millas al suroeste de las Dry Tortugas. Para las primeras horas del miércoles, se prevé que aumente a la categoría de huracán mayor.
Las repercusiones de la tormenta no se limitarán a Florida. Tras tocar tierra, se espera que los vientos dañinos y las precipitaciones considerables se extiendan hacia el interior, alcanzando partes de Georgia e incluso las Carolinas.
«Esto va a ser un gran huracán», advirtió el gobernador Ron DeSantis en una conferencia de prensa el lunes, haciéndose eco de los sentimientos del Centro Nacional de Huracanes y otros expertos que monitorean la progresión de la tormenta.
Preparativos en pleno apogeo
Mientras Florida se prepara para hacer frente a la ira de Idalia:
- El aeropuerto internacional de Tampa, junto con la terminal del aeropuerto internacional de St. Pete-Clearwater, han anunciado la suspensión de sus operaciones.
- Al menos 10 condados han ordenado evacuaciones para los residentes en zonas de alto riesgo.
- Los Distritos Escolares de 32 condados, la Universidad Estatal de Florida, la Universidad de Florida y la Universidad A&M de Florida han declarado cierres.
- Más de 5000 miembros de la Guardia Nacional han sido activados, y los buques de la Armada de EE.UU. comenzaron a salir de Florida en previsión de la llegada a tierra de Idalia.
- Se prevén cortes de energía, y el gobernador Ron DeSantis insta a los residentes a prepararse en consecuencia.
- Varios hospitales, incluyendo HCA Florida Pasadena Hospital, HCA Florida Trinity West Hospital, y HCA Florida West Tampa Hospital, están suspendiendo sus servicios, transfiriendo pacientes a lugares más seguros.
Barbara Tripp, Jefa del Cuerpo de Bomberos de Tampa, destacó la gravedad de la situación durante una rueda de prensa, aconsejando a los residentes que limpien los posibles escombros y estén atentos a la seguridad de sus vecinos. Tripp también advirtió que una vez que los vientos alcancen velocidades críticas, la capacidad de respuesta de Tampa Fire Rescue se verá obstaculizada.
Las temperaturas del agua alrededor del sur de Florida y el Golfo han sido alarmantemente cálidas este verano, proporcionando condiciones propicias para la rápida intensificación de la tormenta. Este fenómeno se ha asociado con resultados devastadores, que recuerdan el impacto catastrófico del huracán Ian en la costa de Florida.
Se espera una marejada ciclónica potencialmente mortal
Una de las principales preocupaciones que rodean Idalia es la posibilidad de una marejada ciclónica potencialmente mortal, que podría alcanzar hasta 12 pies en el Big Bend de Florida. Cedar Key, una ciudad costera, está particularmente en riesgo, con el director Adjunto del Centro Nacional de Huracanes Jamie Rhome haciendo hincapié en la importancia de adherirse a las órdenes de evacuación.
Más allá de la costa inmediata, las regiones del interior también se enfrentan a riesgos. Andrew Kruczkiewicz, de la Escuela del Clima de la Universidad de Columbia, señaló que zonas situadas a 100 millas del centro de la tormenta podrían sufrir fuertes precipitaciones.
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