Aunque el Valle de la Muerte es más conocido por sus temperaturas extremadamente altas, este domingo fue testigo de un fenómeno inusual. La tormenta tropical Hilary vertió 2,2 pulgadas de lluvia en el área, estableciendo un nuevo récord para el día más lluvioso en la historia del lugar, que, en promedio, recibe esa misma cantidad de lluvia a lo largo de un año completo.
Efectos devastadores de una lluvia de mil años
La magnitud de la tormenta ha llevado a las autoridades a cerrar el Parque Nacional del Valle de la Muerte el lunes debido a la amenaza de inundaciones repentinas y flujos de lodo y escombros. Además, informan que la movilidad dentro del parque será un desafío, ya que muchos arcenes de carreteras se han visto socavados o arrasados por las aguas.
Durante la tormenta, varios vehículos fueron arrastrados por el agua y empujados por contenedores de basura, causando una serie de colisiones. Alrededor de 60 automóviles que estaban estacionados quedaron enterrados en el barro y escombros. Las autoridades cerraron las carreteras de acceso y salida del parque y ofrecieron ayuda a unas 1000 personas, quienes pudieron abandonar la zona en unas horas. No obstante, no hubo reportes de lesiones graves.
El director del parque, Mike Reynolds, refirió al Valle de la Muerte como “un lugar increíble de extremos”, agregando que “la inundación de 1.000 años de esta semana es otro ejemplo de este ambiente extremo”.
Daniel Berc, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional de Las Vegas, aclaró que el término “lluvia de 1000 años” se refiere a un evento que tiene una probabilidad de 0.1% de ocurrir en un año específico, no necesariamente una vez cada milenio.
Cambio climático y daños estructurales
El incidente ha generado un debate renovado sobre el cambio climático y cómo intensifica fenómenos meteorológicos extremos. La lluvia del 5 de agosto fue excepcionalmente alta, aunque no alcanzó el récord de lluvia registrado el 15 de abril de 1988. Sin embargo, lo que sorprende es que este episodio ocurrió en agosto, un mes que normalmente ve solo 2.4 litros de lluvia en total.
Los efectos de la tormenta se hicieron sentir en la infraestructura del parque. Una porción crítica del sistema de agua de Cow Creek, que alimenta a varias residencias e instalaciones del parque, se vio afectada. Más de 200 metros de la tubería principal fueron arrastrados por las inundaciones, causando “daños catastróficos”.
Con muchas carreteras todavía cubiertas de escombros o dañadas, las autoridades están evaluando la situación y tratando de reabrir áreas, proceso que anticipan tomará tiempo.
Cuba cada vez más lejos de Occidente
El presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, participará en la Cumbre del BRICS en Sudáfrica y viajará a Angola, Mozambique y Namibia, marcando una clara alineación con el bloque antioccidental capitaneado por China y Rusia.
