Pasquale Annicchino: «Si la Iglesia buscaba un escudo frente a Trump, el que ofrece hoy un papa estadounidense es una oportunidad única».
Por ahora, nadie habla de ello. Pero la explicación de la elección del nombre del primer papa originario de Estados Unidos podría encontrarse en una carta encíclica, Testem Benevolentiae, redactada por León XIII en 1889 para denunciar un peligro que amenazaba a la Iglesia a finales del siglo XIX: el «americanismo».
Según Pasquale Annicchino, frente a la opción carolingia defendida por Donald Trump y J. D. Vance, el nuevo pontífice podría haber hecho referencia a este contexto al elegir el nombre de León XIV —de forma discreta pero programática.
Por primera vez, la Iglesia tendrá un papa norteamericano. Desde el punto de vista geopolítico, se trata de una ruptura histórica.
La elección de Robert Francis Prevost rompe una tradición secular que siempre había mantenido a Estados Unidos alejado del trono pontificio. No es casualidad. En un mundo en el que las ideas circulan más rápido que nunca, Estados Unidos representa un centro hegemónico de producción cultural e ideológica. Es allí donde se ha desarrollado y difundido el trumpismo, irradiando mucho más allá de las fronteras nacionales, hasta convertirse en una amenaza manifiesta para la Iglesia.
¿En qué sentido?
El trumpismo genera una forma de competencia directa entre la autoridad política y la autoridad espiritual. La figura de J. D. Vance es emblemática de ello. Primer vicepresidente republicano católico, se permite corregir a los obispos estadounidenses.
No se puede delegar la autoridad espiritual en el siglo XXI sin desnaturalizar la propia misión de la Iglesia.
Pasquale Annicchino
El ecosistema de los intelectuales trumpistas resume precisamente esta tendencia: «Permitir que un papa comunista nombre funcionarios eclesiásticos en Estados Unidos es una violación de la soberanía nacional estadounidense… sólo el representante elegido por el pueblo estadounidense debería nombrar a los obispos…». [1]
Nos enfrentamos a un cristianismo politizado y nacionalista que intenta erosionar desde dentro la autonomía de la Iglesia.
En este contexto, la libertad de la Iglesia, la Libertas Ecclesiae, vuelve a ser fundamental: no se puede delegar la autoridad espiritual al siglo sin desnaturalizar la misión misma de la Iglesia.
A este respecto, es significativo el episodio ocurrido durante la visita de Vance al Vaticano, que Alberto Melloni describió con precisión en estas columnas al hablar de una «opción carolingia».
El papa Francisco no se reunió con J. D. Vance según el protocolo diplomático previsto en las relaciones entre Estados —delegando la reunión oficial al secretario de Estado, Pietro Parolin—, sino que quiso recibirlo como jefe religioso, y ello en la Casa Santa Marta. Fue un gesto deliberadamente elocuente: un recordatorio discreto pero firme del orden de las cosas, una forma de recordar a Vance que, aunque poderoso a los ojos del mundo, sigue estando sometido a la autoridad espiritual de la Iglesia.
¿Era este el último rechazo de un papa en el lecho de muerte? ¿Cree que los cardenales, reunidos en cónclave, quisieron garantizar una forma de continuidad al elegir a Robert Francis Prevost?
Si la Iglesia buscaba un escudo frente a Trump, el que ofrece hoy un papa estadounidense es una oportunidad única.
Releída hoy, la encíclica Testem Benevolentiae podría abrir el camino a una nueva lectura de la elección de Robert Francis Prevost como pontífice: un papa contra el americanismo.
Pasquale Annicchino
Siguiendo esta línea interpretativa, usted afirma que para comprender el nombre del nuevo papa se nos escapa un elemento esencial. ¿Cuál?
La confusión que acompaña a las horas inmediatamente posteriores a la elección de un pontífice contribuye, como suele ocurrir, a aumentar la entropía comunicativa.
Lo que llama la atención es que sólo unos pocos comentaristas han abierto una vía de reflexión relacionada con el legado de León XIII, no tanto en lo que se refiere a la doctrina social de la Iglesia y la conocida Rerum Novarum, sino en referencia a otra encíclica quizás menos famosa, pero igualmente importante en este contexto: la encíclica Testem Benevolentiae de enero de 1889.
¿Qué dice?
Con este documento de 1889, León XIII quería advertir a los católicos contra la difusión de ciertas posiciones consideradas peligrosas, que habían surgido en el contexto estadounidense y comenzaban a extenderse también en Europa. Releída hoy, esta carta podría quizás abrir el camino a una nueva lectura de la elección de Robert Francis Prevost como pontífice.
¿Cuáles eran las posiciones condenadas por León XIII?
En su carta de 1889, León XIII condenaba la propagación del «americanismo» y de aquellos planteamientos que insistían en la necesidad de adaptar el catolicismo a la modernidad estadounidense, con importantes implicaciones en algunos conceptos como la libertad individual, la desvalorización de la vida religiosa en favor del activismo social o la necesidad de subordinar la vida religiosa a las exigencias del siglo.
¿Ve usted un paralelismo con el movimiento MAGA (Make America Great Again), que ha comenzado su conversión en MACA (Make America Christian Again)? ¿Estamos asistiendo, en el fondo, a una nueva crisis del americanismo, pero con una inversión fundamental de los frentes?
El americanismo de hoy no es, evidentemente, el de ayer.
Los dos conceptos difieren profundamente, pero ambos son producto del contexto social estadounidense. Así era el denunciado por León XIII, y así parece ser el que afronta León XIV, profundamente influenciado por el cristianismo nacionalista trumpista, que amenaza con provocar una deriva casi cismática del universalismo católico.
Uno de los nudos fundamentales de la crítica de León XIII al americanismo era el temor de que la subordinación de lo religioso a la lógica del siglo condujera a una asimilación ideológica y, por tanto, a una dirección religiosa sustraída a la Iglesia.
En la competencia entre la autoridad temporal y la autoridad espiritual, el cristianismo nacionalista guiado por Donald Trump parece adoptar una postura cuasi religiosa, en competencia directa con la autoridad espiritual de la Iglesia, con implicaciones que no se limitan sólo a Estados Unidos.
Más allá de la obsesiva búsqueda de atención del presidente estadounidense, todos hemos visto estos días una imagen, generada por la inteligencia artificial, de Trump vestido de pontífice…
Nos enfrentamos a un movimiento complejo, pero claro. Si la fidelidad al Evangelio es sustituida por la adhesión a una visión política en la que triunfan el relativismo estratégico, el etnonacionalismo y la exclusión sistemática, entonces el enfrentamiento ya no es sólo político: se convierte en teológico.
León XIII era muy explícito: «Sólo hay una Iglesia, una por la unidad de la doctrina y por la unidad del gobierno, que es la Iglesia católica; y como Dios ha establecido su centro y su fundamento sobre la cátedra de San Pedro, tiene derecho a llamarse romana, porque donde está Pedro, allí está la Iglesia».
El cristianismo nacionalista guiado por Donald Trump parece adoptar una postura casi religiosa, en competencia directa con la autoridad espiritual de la Iglesia.
Pasquale Annicchino
Y, en realidad, se trata de una postura que estructura todo su pontificado. Ya en la encíclica Longiqua Oceani de 1895, el papa escribía a los arzobispos y obispos de los Estados Unidos con una orientación muy clara: «Los que quieren servir útilmente a la Iglesia, los que desean defender sinceramente con sus escritos la religión católica, deben combatir con perfecta concordia y, por así decirlo, en filas apretadas. Por lo tanto, aquellos que disiparían sus fuerzas con la discordia parecerían más bien declarar la guerra que rechazarla».
León XIII no se andaba con rodeos: «Que vuelvan, nada, ciertamente, nos importa más; que vuelvan todos los que se han alejado del redil de Cristo, pero no por otro camino que el que Cristo mismo ha mostrado».
Muchas ideas heredadas del americanismo tendrían luego una profunda influencia en el Concilio Vaticano II.
¿Marcaría entonces León XIV el comienzo de un cambio de paradigma?
Como recordó en varias ocasiones el papa Francisco: «No estamos viviendo una época de cambios, sino un cambio de época».
Si el legado de León XIII puede constituir realmente una clave hermenéutica importante para comprender lo que será este pontificado, entonces las palabras de la primera homilía de León XIV adquieren una dimensión casi profética: «Aún hoy existen contextos en los que Jesús, aunque apreciado como hombre, es reducido a una especie de líder carismático o superhombre, y esto no sólo entre los no creyentes, sino también entre muchos bautizados que acaban viviendo, a este nivel, en un ateísmo de hecho».
La rapidez del cónclave y la convergencia en torno a una figura central, aunque aún poco conocida, parecen indicar, sin embargo, que el programa de León XIV era ampliamente compartido.
Pasquale Annicchino
¿Cómo explica la importancia que tendría para León XIV la historia del primer americanismo? ¿Por qué Robert Francis Prevost habría querido inscribir su programa en este marco histórico, por otra parte poco conocido?
No sabemos, y quizás nunca lo sepamos, si esta referencia tenía para él una importancia personal, psicológica, relacionada con su formación o su sensibilidad, o si surgió como una necesidad institucional a partir de las reflexiones compartidas entre los cardenales durante las congregaciones generales o durante el cónclave.
La rapidez del cónclave y la convergencia en torno a una figura central, aunque aún poco conocida, parecen indicar, sin embargo, que el programa de León XIV era ampliamente compartido.
En las retraducciones imperiales que estamos viviendo, la religión se convierte en una matriz política: desde Kirill para Putin, hasta la islamización de Santa Sofía o el hinduismo de Modi. ¿Puede la Iglesia católica seguir resistiendo? ¿Y cómo?
La dimensión religiosa confirma su relevancia en todos los procesos imperiales —aunque, por supuesto, la religión no puede explicarlo todo.
Pero la adhesión ciega a cierta teoría de la secularización ha impedido a muchos percibir la importancia de este fenómeno.
La Iglesia católica, según su tradición, intenta resistir cualquier intento de control institucional, ya que sólo así puede preservar el margen de maniobra necesario para proteger su Libertas Ecclesiae.
En el fondo, como hace siglos, la libertad de la Iglesia vuelve a ser el tema central y existencial.
* Artículo original: “Face à Trump, Léon XIV sera un pape contre l’américanisme”. Traducción: ’Hypermedia Magazine’.
* Pasquale Annicchino es profesor adjunto de Derecho en la Facultad de Derecho de St. John’s, en Nueva York, e investigador en el Centro Robert Schuman de Estudios Avanzados del Instituto Universitario Europeo (EUI). También es investigador sénior asociado en el Cambridge Institute on Religion & International Studies de la Universidad de Cambridge.
Nota:
[1] Intercambio en X entre Curtis Yarvin y Bronze Age Pervert (Costin Alamariu), 9 de mayo de 2025, 3:22.
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