Un pasajero cayó trágicamente por la borda del colosal crucero Wonder of the Seas, el mayor de su clase en servicio, cerca de Cuba el martes por la noche. El incidente ha provocado una operación inmediata de búsqueda y rescate, dirigida por las autoridades cubanas.
El Wonder of the Seas, un crucero de Royal Caribbean, navegaba frente a las costas cubanas cuando se produjo el angustioso suceso. Testigos presenciales y pasajeros revelaron en Facebook que fueron alertados del incidente entre las 19.30 y las 20.00 horas.
Al confirmar el incidente a Insider, un portavoz de Royal Caribbean declaró: “El 29 de agosto, un huésped que navegaba en el Wonder of the Seas cayó por la borda. La tripulación del barco inició rápidamente una operación de búsqueda y rescate y está colaborando con las autoridades locales”. Aunque Royal Caribbean ha estado en contacto con la Guardia Costera de EE.UU., la sucursal del sur de Florida aclaró que la Guardia de Fronteras de Cuba ha tomado el timón de la operación de búsqueda y rescate debido a que el incidente se produjo dentro de aguas territoriales cubanas.
El Wonder of the Seas, que embarcó en Puerto Cañaveral, Florida, se encontraba en el segundo día de su viaje de siete días. Sin embargo, el viaje del buque ya se había visto alterado respecto a su ruta inicial debido al devastador impacto del huracán Idalia en Florida. Cruise Hive ha revelado que la tripulación dedicó unas tres horas a buscar al pasajero antes de que el crucero prosiguiera su ruta.
El Wonder of the Seas, que mide unos impresionantes 1188 pies, con 18 cubiertas, tiene capacidad para casi 7000 pasajeros y 2300 miembros de tripulación. Sin embargo, su título de mayor crucero pronto será superado por otro buque de Royal Caribbean, el Icon of the Seas, cuya botadura está prevista para 2024.
Lamentablemente, este incidente se suma a una creciente lista de sucesos similares ocurridos en los últimos meses. En los últimos tres meses, al menos seis personas han caído trágicamente por la borda desde cruceros, entre ellos el Carnival Magic, el Carnival Elation, el Spectrum of the Seas, el Emerald Princess y el Mariner of the Seas. Trágicamente, sólo uno de estos incidentes se saldó con un rescate satisfactorio.
A pesar de su rareza, los incidentes por la borda siguen siendo una de las principales causas de mortalidad entre los pasajeros de cruceros. Los datos de un estudio realizado en 2020 por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros ponen de relieve que, por término medio, 19 pasajeros caen trágicamente por la borda cada año, y sólo cuatro son rescatados. Estas preocupantes cifras han reavivado el debate sobre la posible obligación de que los cruceros integren sistemas automáticos de detección de hombres al agua.
En respuesta a la creciente preocupación, la CLIA no ha dejado de insistir en la dedicación del sector a la seguridad. Declararon: “Todas las líneas de cruceros aplican diversas medidas para garantizar un entorno seguro a bordo, incluidas barreras alrededor de cubiertas y balcones, sistemas de vigilancia y una tripulación altamente formada y preparada para responder rápidamente a cualquier emergencia.”
La búsqueda del pasajero continúa, con esperanzas de un rescate exitoso.
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