Un grupo de líderes políticos, religiosos y de derechos civiles de Maryland se ha dirigido al senador Ben Cardin (demócrata de Maryland) para aprovechar su influyente papel, con el fin de conseguir el fin del embargo estadounidense a Cuba. Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Cardin se encuentra en una coyuntura capaz de marcar el rumbo de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba. La coalición, formada por más de 100 organizaciones e individuos, en una carta fechada el martes, hizo hincapié en el devastador impacto del embargo en el panorama humanitario y económico de Cuba.
“El embargo económico, comercial y financiero de Estados Unidos a Cuba —denominado por algunos bloqueo por sus efectos sobre terceros— ha estado en vigor durante más de sesenta años. En ese tiempo, su principal efecto ha sido el sufrimiento masivo del pueblo cubano”, declaró la coalición, destacando las duras circunstancias que sólo se han intensificado durante la recesión económica más grave de Cuba desde el final de la Guerra Fría. La imposición de sanciones por parte de Estados Unidos, incluida la inclusión de Cuba en la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo, agrava la situación, aísla aún más a la isla del sistema financiero internacional y complica las relaciones comerciales.
El senador Cardin, conocido por su papel en los esfuerzos de la administración Obama para normalizar las relaciones con Cuba, se enfrenta ahora a peticiones para que reconsidere su postura debido a sus opiniones críticas sobre las prácticas del gobierno cubano en materia de derechos humanos. La coalición de Maryland no está sola en su búsqueda de acercamiento; el contexto más amplio incluye un cambio significativo en las posiciones de liderazgo dentro del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, tras la salida del senador Bob Menéndez debido a acusaciones de corrupción. Este cambio representa una oportunidad para que Cardin influya en la política Estados Unidos-Cuba durante su mandato.
El llamamiento no surge de una defensa del gobierno de Cuba, sino de una perspectiva humanitaria compartida por un grupo diverso de voces. Estas voces se oponen colectivamente al embargo, citando su contribución al sufrimiento generalizado de la población cubana. “Sin embargo, estamos unidos en nuestra oposición a medidas que, durante más de medio siglo, no han provocado más que sufrimiento generalizado. Como comunidades religiosas moralmente opuestas al uso de la guerra económica contra nuestros hermanos cubanos; como grupos de la diáspora preocupados por el desplazamiento de personas de sus hogares; como humanitarios, académicos, activistas y defensores de los derechos humanos; decimos inequívocamente que es hora de poner fin al embargo sobre Cuba”.
El llamamiento de la coalición al senador Cardin subraya una coyuntura crítica en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, con la posibilidad de que se produzcan importantes cambios políticos en el futuro. A medida que los senadores Cardin y Menéndez se acercan al final de sus mandatos, el margen de actuación se estrecha, especialmente teniendo en cuenta el incierto futuro del control del Senado y las implicaciones del panorama político más amplio para la política hacia Cuba.
La iniciativa del grupo de Maryland refleja un consenso cada vez mayor entre las diversas partes interesadas sobre la necesidad de un nuevo enfoque hacia Cuba, que dé prioridad a las preocupaciones humanitarias y trate de salvar la brecha a través del diálogo y el compromiso en lugar del aislamiento.
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