Así termina el año

Poeta que vivió bajo la dinastía Jin, Tao Yuanming (372-427 d. de c.), también conocido como Tao Qian, Yuan Liang o “señor Wu Liu”, nació en una familia aristocrática caída en desgracia. Fue funcionario de bajo rango durante un par de años pero acabó por dimitir (negado “a hacer reverencias a los corruptos por el salario de cinco fanegas de arroz”). Desde entonces vivió en el campo, dedicado a la naturaleza, la poesía y el vino, que celebró en numerosos poemas. Sus contemporáneos también dejaron testimonios de esa “afición”; nos cuentan que usaba una bufanda para filtrarlo, que lo compraba a crédito y que, tras agotar toda su provisión del mes en una sola noche, solía desmayarse. El abandono de los cargos oficiales en favor de una vida rústica y la candidez que mostraba cuando estaba borracho le convirtieron en un modelo de ermitaño para muchos burócratas de su época, que a menudo escogían vivir en aislamiento si sus aspiraciones políticas se veían frustradas. Tierno y bonachón, Yuanming también aseguró que uno de los mayores placeres de la vida es bromear con los niños.

He escogido este poema suyo sobre el encierro, o mejor, sobre la acidia que provoca el encierro, cuando ya nada pueden el alcohol ni los libros, y nos quedamos a solas con nuestros remordimientos.

Para mi versión he consultado un puñado de traducciones al inglés, incluidas la detallada transliteración de Hugg Grigg y la del gran Arthur Waley en A Hundred and Seventy Chinese Poems (Alfred A. Knopf, NY, 1919, pág. 83). Pero fue mi amiga Xiaotong Xie (que aquí en España prefiere llamarse Sara) quien me explicó pacientemente los ideogramas y me convenció de que mi intento tenía alguna virtud.