Aunque el huracán Lee, una formidable tormenta de categoría 3, permanece a cientos de millas del Caribe, se prevé que sus efectos alcancen la costa atlántica de EE.UU. este fin de semana.
A última hora del viernes, Lee se situaba a unas 440 millas al este del norte de las Islas de Sotavento, generando vientos máximos sostenidos de 115 mph, según detalló el Centro Nacional de Huracanes. La tormenta, que alcanzó de forma impresionante la categoría 5 anteriormente, podría debilitarse ligeramente el sábado, pero se prevé que gane potencia durante el fin de semana, continuando su fuerza hasta la próxima semana.
El Centro Nacional de Huracanes comentó el viernes: “La confianza en la previsión de intensidad es baja por el momento, aunque es probable que Lee siga siendo un huracán peligroso durante al menos los próximos 5 días”.
La trayectoria exacta del huracán Lee, es decir, si alcanzará directamente el territorio continental de EE.UU., sigue siendo incierta. Sin embargo, independientemente de su trayectoria final, se prevé que la tormenta provoque peligrosas condiciones costeras, incluidas corrientes de resaca y grandes olas en algunas partes de EE.UU., a partir del domingo.
Se advierte a los residentes y turistas de la costa este de EE.UU. que se preparen para “peligrosas olas y corrientes de resaca” que podrían intensificarse a lo largo de la semana, advierte el centro de huracanes.
Al mismo tiempo, las islas del Caribe experimentarán el poder de la tormenta mientras serpentea hacia el oeste-noroeste a través del Atlántico. Aunque se prevé que Lee se dirija “bien al norte” de regiones como Puerto Rico, las Islas Vírgenes y el norte de las Islas de Sotavento, los mares adyacentes no permanecerán tranquilos. El centro de huracanes destacó: “Las marejadas generadas por Lee están afectando a porciones de las Antillas Menores”.
Lugares como las Islas Vírgenes Británicas y de EE.UU., Puerto Rico, La Española, las Islas Turcas y Caicos, las Bahamas, e incluso las Bermudas están en alerta máxima por condiciones de oleaje y riadas potencialmente mortales durante el fin de semana.
En términos de magnitud, el huracán Lee se ha unido a un grupo selecto de tormentas. Los datos históricos de la NOAA revelan que sólo el 2% de las tormentas atlánticas alcanzan la categoría 5. Con Lee incluido, sólo 40 de estos huracanes han alcanzado la categoría 5 en el Atlántico y sólo se han documentado 40 huracanes de este tipo desde 1924.
La rápida intensificación de Lee, que pasó de categoría 1 a categoría 5 en un día, se debió a unas aguas oceánicas excepcionalmente cálidas, en consonancia con las temperaturas récord del verano de este año. El climatólogo del estado de Florida, David Zierden, señaló que la temperatura de la superficie del mar en la zona en la que se encuentra Lee es asombrosamente 2 grados Celsius (3,6 grados Fahrenheit) por encima de la norma.
Preocupantemente, la frecuencia de los huracanes de categoría 5 ha ido en aumento. Desde 2016, ocho tormentas, incluida Lee, han alcanzado este nivel, lo que significa que el 20% de los huracanes registrados se han producido en solo los últimos siete años.
Sin embargo, la pregunta sigue en pie: ¿Cuánto se acercará el huracán Lee a Estados Unidos?
Varios modelos informáticos sugieren que Lee podría girar hacia el norte la semana próxima. Sin embargo, el momento de este giro y la trayectoria occidental de Lee en ese momento influirán en gran medida en su proximidad a los EE.UU. Varios factores, entre ellos la fuerza de la zona alta de las Bermudas y la posición de la corriente en chorro, desempeñarán un papel crucial.
Surgen dos escenarios potenciales:
- Hacia el mar: Lee podría virar rápidamente hacia el norte si la alta presión de las Bermudas se debilita significativamente. Si la corriente en chorro se alinea con la costa este, es probable que Lee se dirija más lejos de EE.UU. pero más cerca de las Bermudas.
- Cerca de la costa este: Un giro más lento hacia el norte, si el Bermuda High se mantiene fuerte y la corriente en chorro se posiciona tierra adentro sobre el este de EE.UU., puede resultar en que Lee se acerque mucho más a partes de la Costa Este.
Con múltiples factores aún en evolución, la trayectoria exacta y el impacto del huracán Lee en la costa este están por ver en los próximos días.
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